Na metrópole de Kinshasa, os guanellianos administram cinco centros para menores abandonados. Diante dos enormes problemas, existe um grande desejo de acolhê-los.
essas crianças
por Padre Gabriel Kawanda Mboma
A grande cidade de Kinshasa, capital da República Democrática do Congo, está vivenciando um fenômeno extremamente grave: o das chamadas "crianças de rua", que, segundo estimativas recentes, afeta entre 20 e 30 menores. Diversas causas geraram esse drama social, mas todas têm sua raiz na extrema pobreza que assola muitas famílias. Incapazes de alimentar todos os seus filhos (vale lembrar que 80% da população da República Democrática do Congo vive com menos de dois euros por dia), acabam abandonando as crianças mais novas.
Os guanellianos, da melhor forma possível e inspirados por seu fundador, São Luís Guanella, enfrentaram esse grave problema e organizaram a Œuvre de Suivi, d'Education et de Protection des Enfants de la Rue (Organização de Acompanhamento, Educação e Proteção de Crianças de Rua - OSEPER). Essa organização atua em quatro municípios da cidade — Matete, Lemba, Maluku e Limete — e tem como objetivo a reabilitação de crianças e jovens de rua (meninos e meninas). Quatro desses centros são residenciais: um para meninas, dois para meninos e um para crianças com deficiência intelectual. Por fim, o quinto oferece creche para meninas e meninos.
Nesses centros, os guanellianos procuram acolher as "crianças de rua" nos ambientes onde vivem em situação de negligência e oferecer cuidados básicos de saúde quando necessário. Em seguida, tentam incentivá-las a retornar para suas famílias ou encaminhá-las a centros de acolhimento, onde podem receber apoio mais abrangente. Muitas vezes, a situação desses menores é precária e eles são vítimas de abusos noturnos.
Para atingir esses objetivos, o foco principal é a proteção imediata de crianças de rua. Uma equipe móvel, composta por uma ambulância com pessoal médico e agentes de apoio educacional, visita pontos de escuta em mercados da cidade e convida as crianças para o centro de primeiros socorros em Matete, chamado "Point d'Eau". O centro pode acolher mais de 150 menores, meninos e meninas, que recebem abrigo noturno, acesso a banheiros, além de uma refeição diária e atendimento médico. No "Point d'Eau", são oferecidas atividades educativas, mas, acima de tudo, proporciona-se escuta ativa e diálogo.
Um segundo objetivo é a educação. As crianças são incentivadas a frequentar a escola do bairro e a participar de atividades educativas para o seu desenvolvimento intelectual. Se a criança tiver quinze anos e um nível de escolaridade equivalente aos primeiros anos do ensino fundamental, ela é encaminhada para um estágio no Centro de Formação Profissional, gerido pelos Guanellianos em Limete, onde são oferecidos cursos de panificação, corte e costura.
No entanto, é preciso reconhecer que a reunificação familiar muitas vezes não é fácil nem duradoura, e o risco de uma criança voltar às ruas é alto. Por esse motivo, a equipe da OSEPER precisa visitar as crianças com frequência em suas casas e manter contato com elas por períodos que variam de alguns meses a vários anos. Se a reunificação familiar não for mais possível, os jovens que atingem a maioridade concluem seu aprendizado e são então encaminhados para uma vida independente.
Os Centros Guanellianos, inspirados pelo espírito de seu fundador, São Luís Guanella, também cuidam de crianças com deficiência intelectual, cujas famílias muitas vezes são impossíveis de localizar. Um centro especializado foi criado para elas no planalto Bateké, nos arredores de Kinshasa. Lá, uma grande fazenda oferece cuidados, educação e reabilitação em um ambiente tranquilo e seguro.
É fácil imaginar os enormes desafios que enfrentamos na implementação de nossas atividades. Diariamente, a equipe precisa lidar com a enorme instabilidade entre as crianças e jovens que chegam ao Centro de Acolhimento Point d'Eau, apesar dos esforços para ajudá-los a mudar seu comportamento. A essa instabilidade somam-se os ataques diários de jovens conhecidos como "kuluna" (gangues de rua).
Os desafios econômicos por vezes comprometem os extensos esforços de recuperação em curso. Em primeiro lugar, há a incapacidade de apoiar as famílias das crianças na execução de projetos de reintegração. Em segundo lugar, há o aumento dos custos de transporte e as interrupções nas operações devido ao tráfego intenso. A República Democrática do Congo sofre com a inflação endêmica do franco congolês, que causa flutuações cambiais descontroladas e, consequentemente, a disparada dos preços.
A essas dificuldades somam-se os problemas contingentes que os Centros enfrentam periodicamente. Não é incomum haver escassez de medicamentos para tratamentos complementares específicos, tanto os fornecidos pela equipe móvel quanto os administrados nas pequenas clínicas dos Centros. Ocasionalmente, surgem problemas técnicos, como a frequente avaria da ambulância, impedindo a equipe de cumprir os cronogramas de intervenção e atendimento. Algumas crianças chegam a ficar impossibilitadas de reencontrar suas famílias em províncias remotas por falta de recursos para a viagem.
Essas dificuldades parecem enormes, mas igualmente forte é o ideal guanelliano que clama com a mesma voz de São Luís Guanella: «Não podemos parar enquanto houver pobres para serem ajudados no Congo.»