Fé e genialidade se uniram na vida de Antoni Gaudí, que em Barcelona fez da Basílica da Sagrada Família um ato de amor a Deus e penitência pessoal. Em 14 de abril de 2025, o Papa Francisco o declarou Venerável.
por Dom Bruno Capparoni
A visita do Papa Leão XIV à cidade de Barcelona e a Santa Missa celebrada em 10 de junho na Basílica da Sagrada Família atraíram a atenção do mundo para esta grandiosa igreja, que se tornou uma das principais atrações da cidade catalã. Ela impressiona pela imponência de suas dezoito torres, incluindo a dedicada a Jesus Cristo, concluída em 2026, que, com 172,5 metros, é o edifício religioso mais alto do planeta. Suas três fachadas são dedicadas, respectivamente, à Natividade, à Paixão e à Glória.
Mas esta obra arquitetônica, tão marcante e original, não deve nos fazer esquecer a figura de seu arquiteto, Antoni Gaudí y Cornet (1852-1926), cujo centenário de morte estamos agora comemorando. Ele personificava os traços de genialidade e santidade.
Ele nasceu em Reus, Catalunha, em 25 de junho de 1852, o quinto filho de Francesc Gaudí i Serra e Antonia Cornet i Bertran, e foi batizado no dia seguinte. Estudou em Reus, onde talvez tenha sido um aluno irregular, mas sem dúvida brilhante e original. Surpreendeu professores e colegas com sua vivacidade e a perspicácia com que observava o mundo ao seu redor — uma aptidão que se mostraria muito útil em seus futuros projetos arquitetônicos.
Em Barcelona, iniciou seus estudos na Escola de Arquitetura e, apesar das dificuldades encontradas devido à sua intolerância ao academicismo rígido, concluiu-os brilhantemente em 1878, obtendo o título de arquiteto com a nota final de "excelente". Ao longo dos anos, Gaudí passou por uma verdadeira odisseia estilística, chegando finalmente a uma linguagem completamente pessoal e inconfundível. Dedicou-se principalmente à construção privada, criando obras-primas como a Casa Batlló, com sua fachada revestida de mosaicos de vidro colorido e varandas de ferro fundido que lembram ossos, e a Casa Milà, conhecida como La Pedrera , caracterizada por uma fachada ondulada e escultural de pedra aparente.
Em 1883, recebeu a encomenda que definiria para sempre a sua vida: a de continuar a construção da Basílica e do Templo Expiatório da Sagrada Família , iniciada no ano anterior pelo arquiteto Francisco de Paula del Villar y Lozano. A partir desse momento, a obra monumental absorveu completamente as energias de Antoni Gaudí até à sua morte. Na Sagrada Família, ele incorporou uma profunda dimensão espiritual, contrapondo os fermentos anárquicos e socialistas do início do século XX com os valores de um cristianismo vivido e contemplativo.
Em 1886, a Sagrada Família era pouco mais que uma ideia em construção, com apenas a cripta e as primeiras paredes da abside concluídas. Foi na cripta que São João Bosco conheceu o jovem Antoni Gaudí. Gaudí serviu de guia para o "santo de Turim", que visitava seus salesianos em Barcelona, e mostrou-lhe os desenhos, explicando o complexo simbolismo religioso que pretendia expressar na igreja. Diz-se que Gaudí ficou profundamente impressionado com a humildade e o cansaço físico de Dom Bosco, que a essa altura parecia exausto pelo trabalho.
A partir de 1912, sua vida foi marcada por uma série de perdas, incluindo a morte de seu fiel mecenas Eusebi Güell (1918); a isso se somou uma grave crise econômica, que ameaçou paralisar a construção da Sagrada Família.
Gaudí era apelidado por seus contemporâneos de "o arquiteto de Deus". Sua religiosidade, imersa na oração e no espírito franciscano, foi simbolicamente traduzida nas torres de sua igreja que se elevavam em direção ao céu. Seu estilo de vida incorporava plenamente a alma de São Francisco: como o Pobrezinho de Assis, Gaudí abraçou a pobreza, colocando seu talento a serviço da fé.
De 1883 até sua morte em 1926, a Sagrada Família tornou-se uma verdadeira missão espiritual para Gaudí. Ele gradualmente se afastou da vida pública, dedicando-se inteiramente à obra. Em seus últimos anos, viveu como um eremita, dormindo em um pequeno quarto dentro da própria basílica, estudando e trabalhando dia e noite. Sua vida simples e austera, vivida em silêncio e pobreza, era o reflexo de uma única aspiração: construir a casa de Deus no coração da cidade dos homens. Profundamente sensível aos pobres de Barcelona, ele os acolhia generosamente, convicto de que ninguém deveria sair de mãos vazias.
Seu fim foi tão humilde quanto dramático. Na noite de 7 de junho de 1926, após um dia de trabalho, ele se dirigia à igreja de San Filippo Neri para rezar quando foi atropelado por um bonde. Caiu no chão, gravemente ferido, e ninguém o reconheceu: sua aparência humilde levou as pessoas a crerem que se tratava de um mendigo. Transeuntes o socorreram e o levaram ao hospital de Santa Creu, onde foi internado na ala dos pobres. Somente no dia seguinte, graças à intervenção de amigos preocupados com seu desaparecimento, sua identidade foi reconhecida.
Antoni Gaudí faleceu em 10 de junho de 1926, após três dias de agonia, e seu funeral contou com a presença de uma grande multidão de admiradores e dignitários religiosos e civis. Seus restos mortais foram sepultados na cripta da Sagrada Família, com autorização do governo e a bênção do Papa Pio XI. Bento XVI, no ato solene de consagração da Basílica da Sagrada Família, em 7 de novembro de 2010, disse dele: "Antoni Gaudí foi um arquiteto brilhante e um cristão fiel, cuja chama de fé ardeu até o fim de sua vida, que viveu com dignidade e absoluta austeridade."